一如社交媒體上流傳的某張梗圖所描述的那樣：假如有未來的人穿越時空回到現(xiàn)在，并且詢問最近有什么新游戲上線的話，那他可能會從“CS發(fā)新版本，石器時代要上線了”的回答里得出“現(xiàn)在是2001年”的結論。因為，2001年登陸中國市場的《石器時代》推出新作《石器時代：覺醒》，而同樣在2001年開始席卷全國的CS則推出了續(xù)作CS2。

在視創(chuàng)新如生命的游戲行業(yè)，從單機/家用機領域的3A大作，到FPS競技領域的王牌，再到回合制MMORPG，卻似乎興起了“復古”的風潮。尤其在實際體驗過了《石器時代：覺醒》這樣一款問世于2023年，但卻在方方面面都在追求對22年前端游體驗進行高度還原的移動/PC跨端產(chǎn)品之后，“復古”之風盛行的背后原因，也就越發(fā)令人好奇了。

回合制MMO時代開創(chuàng)者，22年歷史的經(jīng)典IP

想要厘清大廠“復古”風潮背后的深層次考量，首先當然要追溯所復的“古”，究竟有何價值。

許多新生代游戲玩家或許很難想象，早在《魔獸世界》于暴雪內部初步立項，《傳奇》還只是一個剛剛被引進的小眾網(wǎng)游的2001年，曾經(jīng)有一款卡通畫風的回合制MMORPG席卷了國內網(wǎng)吧——這便是國內首款圖形界面網(wǎng)游，也是國內回合制MMORPG開創(chuàng)者的《石器時代》。

盡管當時一些較小規(guī)模的網(wǎng)吧甚至還在56K撥號上網(wǎng)，條件稍好的也不過是256K帶寬的DDN，但卻擋不住大江南北無數(shù)《石器時代》玩家的熱情。整個網(wǎng)吧半數(shù)以上機器都在掛機《石器時代》的盛況，較之多年后的《英雄聯(lián)盟》也不遑多讓。甚至由于《石器時代》是國內正式運營的第一款圖形界面MMORPG，對于電腦硬件和網(wǎng)絡環(huán)境的要求都比此前流行的文字MUD要高出許多，因此也在很大程度上推動了國內網(wǎng)吧業(yè)第一波設備換代升級浪潮(下一波浪潮則是2005年國服公測的《魔獸世界》)。

巔峰時，《石器時代》一度占據(jù)了當時國內網(wǎng)游市場的20%份額——在《傳奇》尚未崛起的時代，這已是一個相當驚人的成績。

(2002年年初《大眾軟件》統(tǒng)計數(shù)據(jù))

而在游戲行業(yè)內部，《石器時代》的影響力甚至比起用戶層面的潮流席卷來說要更為深遠——除了2002年問世的、有著諸多模仿痕跡的《魔力寶貝》外，日后一度壟斷了國內回合制MMORPG市場的網(wǎng)易，其王牌產(chǎn)品《大話西游2》與《夢幻西游》，也或多或少受到了《石器時代》的影響。

盡管以今時今日的眼光來看，《石器時代》不僅稱不上是一款較為完美的產(chǎn)品，甚至可以說有著許多根深蒂固的瑕疵，但它所開創(chuàng)的回合制MMORPG“一人一寵一坐騎”、滿編5V5對抗的戰(zhàn)斗模式，高度自由化的經(jīng)濟系統(tǒng)，以及放到今天都不落伍的坐騎系統(tǒng)等等，卻成為了一代玩家難以磨滅的回憶，也實實在在啟迪了眾多后來者。

從外到內的精髓繼承才是真正的“復古”

在單機/主機領域，“復古”的一種貶義表述則是“炒冷飯”——上至SE、暴雪、育碧等全球知名廠商，下到一些曾有過爆款作品的中小團隊，也都曾在推出經(jīng)典作品的續(xù)作，或是舊作重制版時收到過這樣的評價。

然而到了今天，無論是《生化危機》系列重制版的大獲成功，還是近期《三角洲行動》的公布炸出了一堆70后、80后FPS“老兵”，種種跡象表明，“炒冷飯”不再等同于“偷懶”、“擺爛”，只要是富有誠意的經(jīng)典內容“復刻”，依然會有玩家愿意為其埋單。

換言之，以更為“復古”的方式推出經(jīng)典IP的續(xù)作，日益成為一個可以被接納的產(chǎn)品開發(fā)模式。當然，一切的前提是“復古”是否真正做到了繼承和發(fā)揚原IP的精髓。

落回到《石器時代：覺醒》來說，在經(jīng)歷了此前的一輪測試，以及此次正式上線版本的試玩后，作為《石器時代》原端游2.0時代入坑的老玩家，筆者已經(jīng)能夠確信一點——在移動端時代眾多衍生作品中，《石器時代：覺醒》是最為“復古”，最具“石器味”的那一個。

一方面，《石器時代：覺醒》作為一款誕生于2023年的PC/移動端跨端產(chǎn)品，雖然不可能再采用與原端游完全一致的畫風，但得益于行業(yè)內日益成熟的“三渲二”技術積累，使得實際為3D畫面的《石器時代：覺醒》，卻在視覺觀感上有著濃濃的經(jīng)典2D味道。無論是場景，角色，還是寵物的外形，都實現(xiàn)了在3D環(huán)境和高清分辨率下，對1024*768分辨率時代2D端游原畫面的等比例“高清化”——尤其是寵物，若不細看的話，甚至都很難辨別其中的差異。

除了畫面細節(jié)外，游戲內的經(jīng)典任務劇情，文本，以及原汁原味的BGM，魚骨鼠標等等看似不起眼，實則將“爺青回”效果拉滿的諸多內容，都使得《石器時代：覺醒》從“外在”表現(xiàn)上做到了對原作的完全尊重和富有誠意的“經(jīng)典重現(xiàn)”。

另一方面，《石器時代》IP誕生至今，各種衍生作品并不在少數(shù)，甚至移動端都已推出過多款續(xù)作，其中也并非沒有從畫面、音樂、劇情等方面對端游原作予以相當程度還原的作品，但這些“續(xù)作”面世后所得到的評價卻往往并不理想，而負面評價則通常都集中于玩法設計層面。

(某款石器IP手游的Taptap評論)

而《石器時代：覺醒》則顯然汲取了過往“石器”IP衍生續(xù)作的經(jīng)驗教訓，從玩法層面上充分考慮了這一IP的獨特性，并沒有受到諸多所謂市場規(guī)律，當代用戶偏好等因素的影響而丟掉《石器時代》的經(jīng)典底色。

例如，在當前回合制手游普遍鼓勵玩家通過日?；顒?、任務等方式作為提升等級經(jīng)驗，養(yǎng)成角色的主要手段的情況下，《石器時代：覺醒》卻返璞歸真地將掛機戰(zhàn)斗作為養(yǎng)成角色與寵物的核心途徑，活動、任務則只是補充。尤其在寵物養(yǎng)成方面，《石器時代：覺醒》甚至直接擯棄了當下的回合制手游普遍存在的區(qū)域等級經(jīng)驗懲罰機制(寵物等級與當前區(qū)域怪物等級差距過大，則收益會大幅衰減)，使得高等級玩家培養(yǎng)寵物時，一場戰(zhàn)斗即可提升10級、20級的經(jīng)典場面得到了保留。

與此同時，《石器時代：覺醒》的經(jīng)濟系統(tǒng)也在預防工作室侵襲的前提下實現(xiàn)了盡可能的開放——游戲內獲得的道具，無論是裝備、寵物還是各類材料，都可以上架交易所進行買賣。比之過去的經(jīng)典端游，差別也只是在玩家不必再滿世界叫賣，省去了繁瑣的交易形式，而保留了自由交易的“靈魂”。

大廠熱衷“復古”的原因，也是其成功機會所在

誠然，大廠對“復古”的偏愛，在許多時候還是難免會被扣上“炒冷飯”的帽子——就如《生化危機》系列已經(jīng)不止一次證明過經(jīng)典的重制可以讓作品煥發(fā)“第二春”，但對于卡普空不思進取的批評卻也從來沒有斷絕過。然而，殘酷而真實的市場現(xiàn)狀卻使得無論是卡普空，育碧，SE還是騰訊，都會將“復古”視作接下來一段時期重要的產(chǎn)品路徑。

其背后的幾項主要原因，同時也是“復古”路徑成功的機會所在——

其一是大環(huán)境。

游戲行業(yè)步入存量市場競爭階段已是行業(yè)共識。而在這樣的大背景下，盲目追求創(chuàng)新，以新IP、新玩法吸引用戶的做法并不一定奏效，反而經(jīng)典玩法生命力通常更為頑強。

例如本文開頭提及的CS2，其核心玩法傳承22年來甚至都不曾有過較大幅度的變化，產(chǎn)品迭代也僅僅只存在于畫面、規(guī)則與平衡性細節(jié)上，不論是CS2當前的討論度還是前作CSGO的成功，都表明經(jīng)典的玩法完全可以經(jīng)受住時間的考驗。因此，再考慮到大廠往往更厭惡風險，同時又擁有更強的研發(fā)與運營能力，那么在經(jīng)典賽道上嘗試“復古”，顯然不失為一種明智的選擇。

(CS到CS2——傳承22年的經(jīng)典玩法與經(jīng)典地圖)

其二是用戶端的需求方向。

這一點，則要從兩個維度來看待。一方面，有著10年乃至20年以上歷史沉淀的經(jīng)典IP，往往更容易調動用戶情緒，并且過去的受眾如今大部分已經(jīng)度過了現(xiàn)實人生最繁忙的階段，是潛在的優(yōu)質用戶群體，而這類人群對于經(jīng)典游戲IP的延續(xù)往往有著切實的體驗需求。

另一方面，隨著市場環(huán)境的不斷變化，一些過去多年來被認為是擺脫“泡菜網(wǎng)游”模式的先進玩法設計框架，如今卻不斷面臨挑戰(zhàn)。例如曾經(jīng)是所有端游、手游標配的日常/周常活動，以及大量社交互動內容的設計，如今卻越來越多地被用戶所詬病。而跳脫出了這一框架，整體更為輕度、更容易讓深度用戶陷入“長草”階段的《原神》、《崩壞：星穹鐵道》等米哈游旗下作品，則不僅收獲了市場的認可，同時也在業(yè)界引發(fā)不少討論。

而當我們將視線移回《石器時代：覺醒》上，不難發(fā)現(xiàn)，雖然這款剛剛問世不久的產(chǎn)品仍然有需要在后續(xù)版本迭代升級中持續(xù)改進的空間，但它卻也完全合乎上述“復古”產(chǎn)品路徑的成功方法論。

首先，作為《石器時代》這個22年歷史經(jīng)典IP的傳承者，《石器時代：覺醒》在戰(zhàn)斗邏輯、數(shù)值設計、裝備屬性、元素克制關系等關系到回合制戰(zhàn)斗體驗的細節(jié)上都做到了對原作的高度還原。與此同時，對于老玩家最為關注的寵物系統(tǒng)，《石器時代：覺醒》則僅延續(xù)了原作早期版本的寵物收集全靠免費捕捉的經(jīng)典設定(付費限定寵物過多也曾是原作后期版本被詬病的一點)。

其次，《石器時代：覺醒》中的經(jīng)濟系統(tǒng)高度自由，幾乎所有游戲內可獲得的道具物品、寵物、裝備都可上架交易，使其經(jīng)濟循環(huán)生態(tài)無線趨近于早期回合制產(chǎn)品。當然，在回合制普遍受到工作室、外掛襲擾的今天敢于這樣做，也和《石器時代：覺醒》背后的騰訊反黑產(chǎn)團隊不無關系。

與此同時，《石器時代：覺醒》注重掛機收益，最大化還原了原作端游的內容體驗，且日常內容與社交互動都較為輕量化，并實現(xiàn)了PC/移動雙端互通，則使其既有了足夠的“復古”味道，同時產(chǎn)品形態(tài)又完全合乎目標受眾群體的需求與當下市場偏好。

結語

由于諸多因素的影響，大廠選擇“復古”，不失為一個既規(guī)避了市場風險，又滿足了特定用戶群體需求的做法。在當前的大環(huán)境下，這樣的做法雖然很難誕生如《王者榮耀》、《原神》這樣的頂流原創(chuàng)IP作品，但卻有望在細分領域市場扎根，讓經(jīng)典IP、經(jīng)典玩法迎來一波復興浪潮。

不管怎樣，22年前風靡大江南北的《石器時代》，如今以《石器時代：覺醒》這樣一個完全嶄新卻又并不陌生的形態(tài)呈現(xiàn)在了玩家面前。至于這一次的《石器時代》續(xù)作究竟能夠走多遠，這個經(jīng)典IP能夠重現(xiàn)當年幾分的盛況，一切還需由市場和用戶來作答。